The Bells fall silent

Eines Sonntag Morgens begannen Joe und seine Mutter ihren Spaziergang zu Oma. Als sie die Glocken läuten hörten, wurde sein Lächeln zu einem Stirnrunzeln. Joe hielt an und lauschte genau. Er hatte die Glocken so oft gehört, dass er die Reihenfolge kannte, in der sie miteinander sprachen. Einige würden laut und nahe bei klingen, wenn sie an der Reihe waren, und einige wären eher ein entferntes Klingen und dann würde das Dröhnen zurückkehren, wenn es an der Reihe wäre. Dieses würde drei oder vier mal passieren, bevor sie wieder verstummten bis zum nächsten Sonntag.

Oma erzählte Joe, dass nur ein wahrer Cockney die große Glocken von Bow in seinem Haus schlagen hören konnte. Das gefiel Joe, weil das die leiseste aller Glocken war, aber er konnte sie dennoch hören. Joe konnte das entfernte Dröhnen jetzt hören, also wusste er, dass es nicht Bow war, die an diesem Sommertag fehlte. Es war eine nähere Glocke. Als sie wieder läuteten, bemerkte er, dass es St Martins war, die den Freunden nicht antwortete.

Oma setzte sich an ihren Tisch. Es gab Zitronenkuchen, es gab Orangensaft für Joe und es gab Tee für Oma und Mama. Es war wundervoll, zu Oma zu gehen, sie würden alle stundenlang reden über das Leben in London und sie teilten miteinander die Liebe zu den Glocken. Oma wusste immer, dass Joe und ihre Tochter durch die Tür kommen würden sonntagmorgens, nachdem das Glockengeläut fertig war. Oma war beinahe 80 Jahre alt und sie würde über ihr Leben reden als junges Mädchen und die Geschichten weitererzählen, die ihre Mutter und ihr Vater ihr erzählt hatten.

„Warum so ein trauriges Gesicht?“, fragte Oma, als Joe sich an den Tisch setzte. „Hast du die Glocken gehört, Oma?“, fragte Joe. „Ja, es war der alte St Martin, der nicht geläutet hat“, erwiderte Oma. „Warum hat er aufgehört zu läuten? Es klingt alles falsch ohne seine Worte in der Unterhaltung.“

Als Oma sich und Mama eine Tasse Tee eingeschenkt und ein Stück Zitronenkuchen vor Joe platziert hatte, begann sie, Joe von den Glocken zu erzählen. „Nun, Joe, die Glocken haben alle Geschichten zu erzählen und sie haben schon seit vielen Jahren zueinander gesprochen, sogar bevor meine Eltern geboren wurden. Man erzählt sich, dass wenn die Schiffe ankamen an den Anlegestellen mit wundervollen Speisen aus anderen Ländern, die Kirchenglocken geläutet hätten, um den Händlern zu verkünden, dass sie nun die Orangen und Zitronen holen könnten, um sie an ihren Ständen zu verkaufen. St Clemens würde zuerst läuten, dann St Leonard, gefolgt von St Dunstan in Stepney. Diese Glocken waren außerhalb der Stadtmauern und sie riefen alle, zu kommen und zu schauen. St Martin würde es dann seiner Seite von London sagen und dann schließlich würde St Mary-Le-Bow ihre große Glocke läuten, um ganz London zu sagen: ‘Kommt und seht, welche Wunder wir haben aus anderen Ländern‘. Aber bei dem großen Brand von London im Jahr 1666 brannte St Martin nieder und alles, was übrig blieb, war das Kirchenschiff. Die Glocken von St Martin blieben für viele Jahre stumm, bis ein freundlicher Gentlemann fünf Viertelpenny gab, um sie reparieren zu lassen.“

„Was sind fünf Viertelpenny?“, fragte Joe mit weit aufgerissenen Augen. „Fünf Viertelpenny sind sehr altes Geld, Joe.“ Oma stand auf und verließ den Raum. Sie kam zurück mit einigen runden Stücken aus bronzefarbenem Metall. Oma legte sie in Joes Hand und sagte recht ernst: „Man erzählt sich, dass, wenn man fünf Viertelpenny zum Kirchenschiff von St Martin bringt, die Glocken wieder schlagen werden.“ Joe‘s Mund stand auf und er schluckte, dann nickte er schließlich langsam. Joe klammerte sich an Mamas Hand, als sie Omas Haus verließen. Er wusste genau, was er zu tun hatte.

An der St Martins Straße stand die große Kirche. Mama stand am Ende des Altars, als Joe ihre Hand losließ und alleine weiterging. Als er ging, begegnete er einem Mann mit einem Schutzhelm und einer Leiter, der ein fröhliches Lied pfiff. Er zwinkerte Joe zu. Joe ging weiter und als er das Kirchenschiff erreicht hatte, hielt er an. Dies ist der einzige Teil der Kirche, der bei dem großen Feuer nicht niedergebrannt war - dachte er, und er stellte sich vor, wie die Flammen hochschlugen, rund um die große Kirche. Joe schauderte. Er legte die Münzen auf einen Stein und er flüsterte: „Hier sind deine fünf Viertelpenny. Bitte mach wieder mit bei den Geschichten!“

Der nächste Sonntag kam und Joe zog die Vordertür zu und hakte seinen Arm bei Mama ein. Das Lächeln auf seinem Gesicht wurde größer als je zuvor, als alle Glocken ihre schönen Geschichten erzählten. Es hatte funktioniert! St Martin klang lauter denn je. Joe rannte durch Omas Tür und wie immer war der Tisch gedeckt mit Zitronenkuchen, Tee für Oma und Mama und Orangensaft für Joe. Aber es stand auch ein Glas an Joes Platz. Als er sich hinsetzte und es hochhob, sah er, dass da fünf weitere Münzen waren, die auf dem Boden klimperten.

Er sah zu Oma hinüber, die zwinkerte und sagte: „Du behältst das Glas für die Zukunft, Joe. Vielleicht werden deine Kinder sie brauchen, um dafür zu sorgen, dass die Glocken weiter läuten eines Tages!“ Mama lächelte Oma an.

Joe presste das Glas an seine Brust und zwinkerte zurück zu seiner Oma.

„Orangen und Zitronen“

Sagen die Glocken von St. Clement

„Du schuldest mir fünf Farthings“

Sagen die Glocken von St. Martins

„Wann wirst du mich bezahlen“

Sagen die Glocken von Old Bailey

„Wenn ich reich bin“

Sagen die Glocken von Shoreditch

„Wann wird das sein?“

Sagen die Glocken von Stepney

„Ich bin sicher, ich weiß es nicht“

Sagt die große Glocke von Bow